철도의 출현은 구조해석 발전에 엄청난 추진력을 주었으며, 굉장히 무거운 움직이는 하중을 지탱할 수 있는 장경간 교량을 건설하는 것이 갑작스럽게 필요하게 되었다. - Jack C. McCormac[1]
구조공학자들은 상당히 여러 해동안 선형대수 학자들이 사용하는 방법을 적용하여 해석문제를 풀려고 시도해왔다. 비록 많은 구조물이 이러한 방법으로 분석할 수 있게 되었지만, 이 작업은 대용량 컴퓨터가 사용가능하기 전까지는 매우 지루한 작업이었다. 실제로 아주 기본적인 구조를 제외하고는 일반적인 행렬방정식을 소형의 공학계산기로는 다루기가 쉽지 않다.
오늘날 엔지니어링 사무실에서 컴퓨터를 이용한 매트릭스구조해석법은 고전적인 분석방법을 거의 모두 대체하였으며, 그 결과 공학 교육자와 구조해석 교본의 저자들은 매우 중요한 결정에 직면하게 되었다. 학생들에게 고전적인 방법을 학습한 후에 현대 매트릭스 구조해석을 배우는 철저한 학습을 요구해야 하는가? 아니면 학생들에게 동시에 두 방법을 배우는 통합적인 접근을 요구해야 하는가? 혹은 단지 현대적인 방법만을 요구할 것인가? - Jack C. McCormac[2]
